11 апреля 2019 года израильский космический аппарат «Берешит» после двух с половиной месяцев полета должен был совершить мягкую посадку на Луну. Проработать на спутнике Земли он должен был всего двое земных суток, поскольку в его конструкцию не заложена система терморегуляции.
В 22:10 по московскому времени инженеры SpaceIL сообщили о том, что сориентировали аппарат для дальнейших маневров. Спустя две минуты включились двигатели, которые сбросили скорость «Берешита» для посадки — по законам небесной механики это переводит космический аппарат на более низкую орбиту.
Маневрирование в космосе осуществляется за счет разгона или торможения. Разгон переводит аппарат на более высокую орбиту и позволяет выйти за пределы действия гравитации небесного тела. Торможение уменьшает высоту орбиты и, если необходимо, позволяет зайти на посадку.
В 22:15 маневр благополучно завершился и в прямой трансляции представители SpaceIL сообщили о том, что спуск идет по плану. В 22:18 аппарат передал с высоты 22 км над поверхностью Луны снимок, но в 22:21 у операторов возникли проблемы с приемом телеметрии.
22 kilometers from the Moon! #IsraelToTheMoon #SpaceIL #Beresheet pic.twitter.com/uw1wAFmt0S
— Israel To The Moon (@TeamSpaceIL) 11 апреля 2019 г.
22 kilometers from the Moon! #IsraelToTheMoon #SpaceIL #Beresheet pic.twitter.com/uw1wAFmt0S
Они вскоре разрешились, сигнал был снова получен, однако команде пришлось перезапускать главный двигатель. В 22:24 сообщили о повторной потере телеметрии, а спустя еще три минуты представитель SpaceIL сообщил о том, что первая частная высадка на Луне закончилась жесткой посадкой. «Мы стали четвертой державой, которая достигла Луны. И мы будем продолжать пытаться», — заявили в SpaceIL.
Читайте также: На Луну за свои. Как маленький израильский лунный аппарат готовится к огромному скачку для всей частной космонавтики
Несмотря на неудачную посадку, «Берешит» стал первым в истории частным космическим аппаратом, который достиг Луны. Его создала израильская компания SpaceIL, которая принимала участие в «лунной гонке», организованной Lunar X-Prize, некоммерческой организацией, поддержанной Google. Ни один из участников соревнования не смог уложиться в срок до марта 2018 года и высадиться на Луне, но организаторы были готовы заплатить миллион долларов SpaceIL в случае благополучного прилунения.
Алексей Тимошенко