Все новости

Плутон утвержден в статусе крупнейшего объекта пояса Койпера

Данные межпланетной станции NASA «Новые горизонты» (New Horizons) подтверждают, что карликовая планета Плутон является самым крупным объектом пояса Койпера. Ранее из-за неточности данных на звание «лидера» окраины Солнечной системы претендовали сразу две планеты — Эрида и Плутон.
Измерение, произведенное New Horizons 13 июля, показало, что диаметр Плутона составляет 2370 км (с погрешностью 2 км). Это удалось установить с помощью усовершенствованной космической аппаратуры, а точность более ранних измерений диаметра Плутона не была достаточно высокой из-за атмосферы планеты, пишет Science.

Последние десять лет Плутон соперничает с другой карликовой планетой — Эридой, чей установленный диаметр составляет 2326 км (с погрешностью 12 км).

«Последнее исследование прекращает споры о самом большом объекте пояса Койпера», — сказал профессор Алан Стерн на пресс-конференции лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (штат Мэриленд, США).

14 июля станция «Новые горизонты» прошла на наименьшем расстоянии от Плутона, а именно в 12 500 км, что даст возможность сделать новые снимки планеты с разрешением выше 100 метров на пиксель.

Пояс Койпера (или пояс Эджворта — Койпера, как иногда называют его астрономы) — область Солнечной системы, которая главным образом состоит из летучих веществ (называемых льдами), таких как метан, аммиак и вода. Пояс был открыт в 1992 году, среди его наиболее крупных объектов числятся Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа.